Begrepet døvhet brukes til å navngi en mangel eller en begrensning av evnen til å høre. Denne funksjonshemming kan være absolutt (det som kalles cofose) eller bare delvis (i dette tilfellet snakker vi om hørselstap).
Det er flere grunner som kan føre til at en person utvikler døvhet. I noen tilfeller er den arvet og er til stede fra fødselen, mens i andre er det en tilstand som er oppnådd fra en påvirkning eller et slag, en sykdom eller til og med fra å bli utsatt for i lang tid for veldig sterk auditiv stimuli.
Hver person kan derfor lide forskjellige døvhetsgrader, som er etablert i henhold til en audiometrisk evaluering. Det denne testen gjør er å bestemme om motivet har problemer med å fange lydens frekvens eller intensitet. Resultatene av audiometrien lar eksperten vite om individet lider av alvorlig, moderat, mild døvhet osv.
Det skal bemerkes at hørselstapet kan være forårsaket av problemer som befinner seg i forskjellige deler av audiosystemet. Skadene kan på denne måten være i det ytre øret, mellomøret, det indre øret eller til og med i hjernen.
Det er forskjellige klassifiseringer av døvhet basert på forskjellige kriterier. Blant de mest relevante er den som blir foretatt basert på det øyeblikket nevnte hørselstap er oppnådd. Spesielt, ifølge dette elementet, finner vi pre-lingual døvhet, som er det en person tilegner seg før han fyller tre år, og post-lingual døvhet, som er hva en person opplever når de allerede har utviklet hva språket er.
Hvis vi fortsetter når det gjelder klassifisering, kan vi slå fast at det er en annen som i dette tilfellet er bestemt som utgangspunkt som graden av intensitet av den nevnte døvhet som en person lider. Dermed fastslår det eksistensen av følgende typer:
Mild. Den antar et hørselstap mellom 20 og 40 dB, noe som gjør det vanskelig for individet å kommunisere på støyende steder, men ikke hindrer utviklingen deres når det gjelder språk.
Halv. Mellom 40 og 70 dB taper pasienten i denne typen døvhet, noe som vil gjøre anskaffelse og utvikling av språk mye vanskeligere, så bruk av proteser og hjelp av en logoped vil være nødvendig.
Alvorlig Tapet er mellom 70 og 90 dB. I dette tilfellet har personen alvorlige problemer med talt kommunikasjon og vil trenge bruk av leppelesning.
Disse tre klassene vil også bli ledsaget av dyp døvhet, noe som gjør bruken av høreapparater eller cochleaimplantatet viktig, og kophose, som er det totale hørselstapet.
Funksjonshemming knyttet til døvhet kan behandles med høreapparater eller andre høreapparater. Høreapparatet består av en mikrofon som forvandler det akustiske signalet og konverterer det til et elektrisk signal, og en øretelefon som fullfører omvendt bane (det går fra det elektriske signalet til det akustiske signalet). Det dette systemet tillater er å selektivt forsterke det elektriske signalet, slik at personen kan høre det.