Abad er et konsept som, i henhold til det som er detaljert i ordboken til Royal Spanish Academy (RAE), kommer fra abbas , et latinsk ord. Begrepet refererer til de religiøse som inntar den overordnede posisjonen i en type kloster kjent som et kloster.
Abbeden er derfor den åndelige faren, lederen og personen som har ansvaret for et kloster. I sin opprinnelse var forestillingen ikke knyttet til et hierarki eller en formell stilling, men var en æretittel. Æren oppsto i syriske klostre og begynte deretter å bli implementert i Europa.
Når det gjelder hvordan abbedene levde før den formelle organisasjonen, er det kjent at de var eremitter, som forfulgte gjennom sine handlinger og skikker en stat der deres ånd ble frigjort fra den materielle verden. Det var nettopp takket være denne disiplinen at de kunne oppnå en grad av kunnskap og harmoni som tiltrakk andre religiøse til å samles rundt dem.
Langt fra å være en egoistisk holdning eller et symbol på manglende interesse for andre mennesker, hadde isolasjonen av de første abbedene formål med åndelig berikelse og refleksjon som senere også kom dem som fulgte dem. Når de for eksempel nådde et nivå av matproduksjon som var tilstrekkelig til eget forbruk, nølte de ikke med å dele overskuddet med andre.
Et av de viktigste navnene i denne sammenhengen er det av Saint Benedict av Nursia, en kristen prest som bodde mellom slutten av det 5. og midten av det 6. århundre i det bysantinske riket. Han regnes som forløperen til det vestlige klosterlivet. Han var grunnleggeren av benediktiners orden, som hadde som mål å gjøre klostre selvforsynt, det vil si basert på autarki, siden de inntil da pleide å være organisert rundt en kirke.
St. Begrepet monastisisme er på sin side definert som en forpliktelse til den livsstilen som er beskrevet ovenfor, preget av askese og hengivenhet til en religion, etter et visst antall regler. I denne forbindelse var Saint Benedict forfatteren av " La Santa Regla ", som har inspirert forskjellige samfunn; Det er et verk sammensatt av en prolog og 73 kapitler der han etablerte visse prinsipper som han anså som grunnleggende for livet i klosteret, for eksempel "å be og arbeide."
Da tittelen begynte å bli populær, fortsatte den å navngi overordnet for et kloster organisert som et samfunn, som fikk navnet et kloster. På slutten av 1400-tallet var abbeden allerede en kirkelig institusjon, som biskop og andre.
I tillegg til den nevnte Saint Benedict, var det mange andre aboter av stor historisk betydning i den katolske kirke. San Antonio Abad (251 - 356) var for eksempel skaperen av den eremittiske bevegelsen.
Suger de Saint-Denis, Egidio Abad og San Molaise er andre abbedere som på grunn av sine handlinger og prestasjoner har oppnådd relevans gjennom historien.
Fra et ikonografisk synspunkt må representasjonen av abbeden inkludere klosterkorset i hånden hans, vanene som tilsvarer hans orden, og når det gjelder mystede abboter, hodeplaggen kjent under navnet miter , preget av å være høy og avslutt i poeng.
Det er noen uttrykk for det kastilianske språket som inkluderer ordet abad , for eksempel følgende: Abbotens ansikt, rødt, tykt og lubben ansikt; gi deg selv en abbeds liv, leve et godt liv; abbets bord, sparer ingen utgifter ved lunsjtider.