En fan er en beundrer eller tilhenger av noe eller noen. Begrepet kommer fra den engelske fanatikeren , tilsvarer begrepet fanatikere på språket vårt. Viften er en person som forsvarer sine preferanser med lidenskap og iherdighet.
For eksempel: "Min datter er en fan av Justin Bieber: hun har alle platene hans" , "Jeg har vært fan av Deportivo Laurencio siden jeg ble født, etter arv fra min far og bestefar" , "En fan av lokallaget gikk inn i baren og slo til de fremmøtte som feiret seieren til besøksteamet .
Beundringen som en fan føler for sine avguder, oppstår ikke alltid spontant og som et resultat av en gradvis tilnærming til dem; i mange tilfeller, spesielt innen idrett, arves det fra foreldre og besteforeldre, ofte uten rom til å ta et bevisst valg. Den arvelige fanatismen er vanligvis født av behovet for ikke å skuffe eldre, og det er derfor det er vanlig at den er sterkt knyttet til en harme over umuligheten av å velge egen vei.
Fanen føler en overdreven entusiasme for det som gjør ham fanatisk. I motsetning til en amatør, kjenner ikke fanen grenser for å nærme seg hvem han beundrer og er i stand til å utføre handlinger som unnslipper logikk og grunn (for eksempel å selge personlige ting for å ha penger til å kjøpe billetter til en konsert, gå mange kilometer å delta på en fotballkamp eller vente hele natten på døren til et hotell for å se en sanger).
Det er vanlig at viften organiserer forskjellige aktiviteter rundt sitt idol. Fra opprettelsen av en fanzine (en publikasjon som er ment å spre informasjon om den beundrede personen) til organisering av en fanklubb, er alt gyldig for å demonstrere fanatisme.
For øyeblikket er det ikke uvanlig at bursdagen til en kjent person blir feiret i forskjellige deler av verden av fansen, i møter der de benytter anledningen til å hylle sitt idol gjennom en gjennomgang av karrieren og lage plakater, album av bilder og videoer som samler de beste verkene hans, blant mange andre mulige verk som viser beundring og respekt for ham.
De musikk stjerner, de fotballagene og Hollywood-skuespillere er noen av tallene og institusjoner har en tendens til å høste fans. I mange tilfeller er det vanlig å generere en slags rivalisering mellom fans av forskjellige artister eller klubber.
Når en fan begrenser seg til å bare respektere skapningene eller verkene til sine idoler, nekte enhver fortjeneste for konkurransen eller til personer eller selskaper som utfører lignende aktiviteter og kritiserer dem overdreven og urettferdig, snakker de om en fanboy eller fangirl.
Den videospill industrien er et område der fanatisme blir ofte tatt til det ekstreme, og hvor voldsomme konfrontasjoner er vanlig. En fan av et utviklerselskap kan akseptere og til og med beundre de andres arbeid; Men en fanboy finner aldri indre ro, og blir irritert over bare antydningen om at et annet selskap kan utkonkurrere favoritten hans på noen måte.