Deflasjon er et begrep som er avledet av den franske deflasjonen , selv om dets fjerneste forfølgende finnes på det engelske språket: deflasjon . Det ser imidlertid ut til at det tidligste etymologiske opphavet til dette ordet finnes på latin. Og det er at det består av tre deler av nevnte språk:
• Prefikset “-”, som brukes til å indikere en separasjon eller en nedstigning.
• Verbet “flare”, som er synonymt med “svulme”.
• Suffikset “-cion”, som indikerer “handling”.
Dette begrepet brukes innen økonomi å navngi fall i prisene som generelt er forårsaket av en situasjon med økonomiske nedgangstider.
Deflasjon kan derfor sees på som det motsatte av inflasjonen, et ord som brukes for å nevne prisveksten som oppstår i en gitt økonomi.
For at deflasjon skal eksistere, må prisfallet generaliseres og må vare i minst tolv måneder (i henhold til hva forskjellige finansorganisasjoner postulerer). Typisk skyldes deflasjon en nedgang i etterspørselen etter varer og tjenester: lav etterspørsel betyr at produsentene blir tvunget til å senke prisen for å prøve å forføre kjøpere og øke salget.
Når deflasjonsprosessen begynner, kan det være veldig vanskelig å reversere den. Fallende priser gjør at arbeidsgivere tjener mindre, noe som ofte fører til permitteringer og nedgang i investeringene. Når antallet ledige øker, fortsetter etterspørselen å falle, noe som favoriserer enda mer brå prisfall.
I disse øyeblikkene av økonomisk krise som opplever i mange land, er Spania et tydelig eksempel på en situasjon med deflasjon. Konkret har dette fått nasjonen til å falle dramatisk i prisene i mange områder, så vel som andre veldig harde konsekvenser som veksten av det som har blitt kalt "søppeljobber" eller økningen i antall unge mennesker i landet som har måtte til utlandet for å finne jobb og økonomisk stabilitet.
Regjeringen kan i en deflasjonær situasjon fremme kreditt og øke offentlige utgifter med den hensikt å bringe dynamikk i økonomien og få innbyggerne til å konsumere igjen.
Andre tiltak som kan iverksettes for å takle en deflasjonær prosess inkluderer reduksjon i prisen på penger, reduksjon i skatter og til og med økning i overføringer.
I år har for eksempel ECB (Den europeiske sentralbanken) funnet det nødvendig å iverksette ulike tiltak for å kunne takle deflasjonen som er registrert i forskjellige hjørner av kontinentet. Av den grunn har det ikke nølt med å påta seg rentefallet i eurosonen, iverksette tiltak for å øke kreditt til selskaper eller ukentlige auksjoner slik at bankene kan få likviditet.