Paragliding er et begrep fra det franske språket og dannet som et forkortelse for fallskjerm (som oversettes som "fallskjerm") og pente (kan oversettes som "verserende"). Dette er navnet på den sportslige aktiviteten som innebærer utvikling av en kontrollert nedstigning etter å ha blitt dratt med en båt eller kastet fra en skråning med en fallskjerm som allerede er utplassert og rektangulær i form.
Paragliding kalles både sporten og den spesielle typen fallskjerm som brukes i denne disiplinen. Opprinnelsen til denne praksisen går tilbake til slutten av det tjuende århundre, da fjellklatrere begynte å stige ned fra høydetoppene ved å hoppe med fallskjerm.
Enheten kjent som en paraglider er en fleksibel fallskjerm som fungerer som en glider. På grunn av dens egenskaper, kan brukeren ta av, gli (fly) og til slutt lande til fots.
For å paraglide, kan motivet starte fra en åsside. En annen mulighet er at den blir slept av en båt og tar av fra en vannoverflate.
Den uren paraglider er gjort mulig ved tilstedeværelsen av termiske strømmer og dynamiske strømmer. Termiske strømmer oppstår når luften som kommer i kontakt med en overflate som er oppvarmet av solen, utvider seg og blir lettere enn resten av den omkringliggende luften. Så den beveger seg loddrett, stigende. De dynamiske strømningene er i mellomtiden knyttet til vinden som blåser i en retning oppover.
Paragliding anses ofte som en turistaktivitet på flere destinasjoner, da det er ideelt for å verdsette landskap. I disse tilfellene er det vanlig at den enkelte tar en introduksjonskurs og flyr akkompagnert av en instruktør.