Grådighetens etymologiske opprinnelse finnes i cupidĭtas , et latinsk ord. Det ordet som igjen stammer fra "cupidus", som kan oversettes som "ambisiøst", og fra verbet "cupire", som er synonymt med "som ønsker veldig levende".
Grådighet er den overdreven og opphøyede ambisjonen for penger, varer eller andre typer formue. For eksempel: "Grådighetene til de store forretningsmennene har forårsaket ødeleggelsen av miljøet" , "Francisco opptrer alltid av grådighet" , "Du må ta vare på mennesker med slik grådighet" .
Grådighet er en vise som fører til at noen vil hamstre mer enn de trenger. Dette ønsket om å samle rikdom blir oversatt til forskjellige handlinger som er i strid med påstandene om moral og etisk atferd, siden de kan ha negative konsekvenser for andre mennesker eller til og med for samfunnet generelt.
Anta at en gründer setter opp en kjemisk fabrikk ved siden av en elv. Entreprenørskap gir deg tilgang til millionærgevinst, men forskjellige studier viser at det forurenser miljøet. Ikke bryr seg om at selskapet hans ødelegger planeten og folks livskvalitet, bestemmer han seg for å fortsette med aktiviteten og gir bestikkelser til myndighetene slik at de ikke stenger anlegget. Den aktuelle forretningsmannen er ikke interessert i det faktum at han allerede har samlet en stor sum penger og at han ikke trenger dette prosjektet for å overleve: hans grådighet gjør at han fortsetter å skade andre for å fortsette å berike seg.
Det er slått fast at grådige mennesker identifiserer seg fordi de er egosentriske, fordi de alltid presenterer en misunnelig holdning, og fordi de har en absolutt mangel på empati. På samme måte kan vi ikke se bort fra at de aldri er fornøyde med det de har, at de trenger å tilfredsstille behovene umiddelbart eller at de viser seg å være manipulerende.
I tillegg til det som er indikert, må det fastslås at de grådige ikke har grenser når det gjelder å søke hva som tilfredsstiller deres behov.
Av grådighet kan et individ begå forskjellige forbrytelser: fra svindel til ran og til og med drap, hvis handlingen gjør at han kan oppnå fordeler. Uten å gå til det ytterste, kan en person neglisjere kjære eller oppføre seg egoistisk av grådighet.
Innenfor det litterære feltet kan vi trekke frem at begrepet grådighet har blitt brukt for å kunne gi titler til forskjellige verk. Et godt eksempel på dette er romanen "Grådighet", utgitt i 2012 og skrevet av forfatteren Alberto Vázquez Figueroa.
Den forteller historien om Humberto Alejandro Espinosa de Mendoza Spencer-Wallis, en velstående aristokrat fra Madrid, som dedikerer seg til å leve livet og som liker å være singel. En dag får han besøk som vil endre hans eksistens: han er valgt å avvikle en viktig finansgruppe som har spesialisert seg på hvitvasking. For det må hun infiltrere en farlig verden, der korrupsjon og vold er den generelle trenden, og hun vil gjøre det ved hjelp av en velstående Ecuadoriansk kvinne.