Den frafall er den handling av defecting. Dette innebærer å forlate forpliktelsene og skille seg fra folkemengdene som pleide å bli besøkt. Ordet skole refererer på sin side til det som hører til eller er relatert til eleven eller skolen. Derfor er frafall fra skolen et konsept som brukes til å henvise til de elevene som slutter å gå i klassen og blir stående utenfor utdanningssystemet.
Spesialister fra FNs barnefond (UNICEF) har vurdert at fattigdom (med barn som er underernært eller må på jobb), eksklusjon og den lave kapasiteten til skoler til å yte støtte er hovedårsakene til frafall på skolen.
En annen årsak som kan nevnes, spesielt i landlige områder eller langt fra store byer, er avstand. Barn må ofte reise flere kilometer for å komme til utdanningssenteret, noe som gjør det vanskelig for dem å delta på klassen regelmessig.
Familien er den som utøver en nøkkelvekt når et barn i skolealderen gjennomfører det nevnte frafallet. Og det er at det faktum at han slutter å gå i klasse, ofte er knyttet til kjennetegnene i omgivelsene. Når barnet har begrensede økonomiske ressurser, ikke har fast bosted og foreldrene ikke har akademisk opplæring, er det altså faktorer slik at barnet ikke går på skole.
Dette skjer imidlertid også når den mindreårige i familien, i tillegg til de nevnte tegn på identitet, ikke finner støtte for utdannelsen sin, foreldrene ikke viser noen form for interesse for det og også når hans eldre søsken har droppet ut av skolen.
Det er imidlertid ubestridelig at dette skolefrafallet er betydelig påvirket av en rekke faktorer som er i forhold til barnet selv, og som bestemmer hans manglende interesse eller motivasjon til å gå i klassen hver dag. Blant dem vil for eksempel være at han har læringsproblemer, at han utenfor klasserommet må jobbe og ha ansvar for voksne på grunn av situasjonen hans egen familie opplever, at han har aggressive trekk eller at han har mer interesse for andre ting enn under opplæring.
I følge statistikk fra 2007 når skolefrafallet i Argentina 8,54% av elever på ungdomsskolen de første årene og øker deretter til 19,79% i de tre siste. Frafall i skolen påvirker derfor 270 000 ungdommer.
Når det gjelder Spania er det også områder som har ansvar for å kontrollere frafall i skolen, søke individuelle løsninger for mindreårige som gjennomfører det og oppmuntre dem og deres familier slik at det ikke gjentas.
Den repetisjon har også en betydelig innvirkning på skolen dropout. I henhold til den samme argentinske statistikken gjentar 10,38% av elevene de første årene på videregående skole. Tallet har gått ned til 7,58% de siste årene, noe som viser vanskeligheten med tilpasning etter fullført grunnskoleopplæring.