Ordet akselerasjon refererer til handlingen og effekten av å akselerere. Dette verbet antar på sin side en økning i hastighet. Det er derfor det er viktig å skille mellom hastighet (som viser endringen i kroppens stilling med hensyn til tid) og akselerasjon (som indikerer hvordan hastigheten endres).
På den annen side er akselerasjon en vektormengde som gjør det mulig å uttrykke økningen i hastighet i en tidsenhet. Det internasjonale systemet slår fast at denne enheten er måleren per sekund hvert sekund (m / s²).
For å definere og analysere begrepet tangensiell akselerasjon er det først nødvendig å tydeliggjøre at det er et begrep knyttet til sirkulær bevegelse; Den beskriver en sirkulær bane rundt en akse som den roterer mens den opprettholder en konstant radius. Når hastigheten til denne bevegelsen også opprettholdes over tid, skjer det som kalles ensartet sirkulær bevegelse (kjent som MCU); Denne situasjonen anses som et spesielt tilfelle, siden det ikke er noen variasjon i noen av komponentene, og det er mer typisk for teori enn for praksis.
Når en sirkelbevegelse er utført, har det bevegelige legemet en vinkelhastighet, fordi det hele tiden roterer med en viss helling. Elementene som utgjør dens definisjon er rotasjonsvinkelen for hver tidsenhet og bokstaven i det greske alfabetet som brukes til å betegne det er ω (omega); i følge det internasjonale systemet uttrykkes dette som radianer per sekund, eller rad / s. Det skal nevnes at selv om det er indikert å beskrive rotasjonsbevegelsen til stive faste legemer, kan den også brukes til partikler, spesielt hvis de beveger seg i en lukket bane, for eksempel en sirkel eller en ellipse.
På den annen side er tangensialhastigheten hastigheten som kroppen utviser på et gitt tidspunkt, med hensyn til retning og retning, så vel som radius som den beveger seg gjennom i en bestemt brøkdel av banen. For å måle det, er romsenheten tatt i betraktning av tiden, for eksempel meter per sekund eller kilometer i timen. Selv om man beregner det, er det mulig å ta vinkelhastigheten som en referanse, men det er nødvendig å forstå at den kan være konstant, mens tangensialet kan variere på hvert trinn, gitt endringene i ruten.
Tangential akselerasjon er forskjellig fra normal akselerasjon, noe som er en annen komponent vinkelrett inn i hvilken akselerasjonsvektor kan dekomponeres. Normal akselerasjon er den som reflekterer endringen i hastighetsretningen med tiden.
Når vi vender tilbake til eksemplet med bilen, vises normal akselerasjon når sjåføren bestemmer seg for å vri på rattet og styre kjøretøyet. Dette fører til at vi erkjenner at akselerasjon kan ha forskjellige retninger, og at disse igjen kan peke i samme retning som hastighet (når bilen beveger seg) eller i motsatt retning (når bilen bremser).
Begrepet tangens indikerer at akselerasjonsretningen er den samme som for tangensiell hastighet, selv om retningen kan være motsatt. Normal akselerasjon har derimot samme retning som omkretsens radius, så den er vinkelrett på den sporet banen.