For å fullstendig kunne inngå betydningen av begrepet centripetal akselerasjon, er det første du må gjøre å bestemme dets etymologiske opprinnelse. I denne forbindelse kan vi fremheve følgende: -
Akselerasjon stammer fra latin, spesifikt fra "acceleratio", som er handlingen som består i å øke hastigheten. Det er resultatet av summen av tre komponenter: prefikset “ad-”, som kan oversettes som “mot”; adjektivet "celer", som er synonymt med "raskt"; og suffikset "-cion", som indikerer "handling og effekt".
-Centripeta, derimot, kommer fra latin også, fra "centripetus".
Akselerasjon er prosessen og resultatet av å akselerere - noe som gjør at den øker hastigheten. Akselerasjon er også størrelsesorden som reflekterer økningen i hastighet i en tidsenhet.
Centripetal er det som tiltrekker seg mot sentrum eller som beveger seg mot det. Ideen om sentrum kan derimot brukes med henvisning til punktet som er midt i noe, like langt fra kantene eller grensene.
Sentripetal akselerasjon kalles den størrelsesorden som er knyttet til endringen i retning av hastigheten av et legeme som beveger seg langs en krummet bane. Overfor denne banen, blir centripetallakselerasjonen rettet mot krumningssenteret for den aktuelle banen.
Det er viktig å huske på at når en gjenstand kjører i en krumlinjet bane, gjennomgår hastigheten alltid retning, selv når hastigheten er konstant. Dette fordi retningen, utover hastigheten, aldri er konstant.
Med andre ord: et legeme kan lage en jevn sirkulær bevegelse og opprettholde en konstant hastighet mens den lager en sirkulær vei. Til tross for konstant hastighet er hastigheten imidlertid ikke konstant fordi det er en størrelse som er tangent til banen, og den endrer retning gjentatte ganger mens du lager sirkelen.
Centripetal-akselerasjon endrer derfor ikke hastighetsmodulen, men den endrer retningen og gjør det mulig å utvikle banen.
Når vi snakker om sentripetallakselerasjon, kommer det alltid en annen type akselerasjon i tankene, den sentrifugale. Dette nye uttrykket brukes for å referere til akselerasjonen som kropper får som en konsekvens av det som er kjent som effekten av sentrifugalkraft. Denne kraften er definert som en fiktiv type som oppstår når man beskriver forskyvningen av ethvert objekt i et referansesystem, som er i rotasjon.
Av sistnevnte kan vi fremheve følgende data av interesse:
-Det er helt radialt, vinkelrett på hva som er bevegelsen i kroppen.
-Det blir identifisert ved at det blir rettet utover.
-Det kan deles ned i to: komponenten i radiell retning og komponenten i nord-sør retning.
-Det øker når det gjør det samme som er den nevnte sentrifugalkraften.